佣兵的历史可以追溯到遥远的年代。城镇周围出现伤人的猛兽时，居民们会雇请附近山区一些勇武的猎人捕捉恶兽，最初的报酬只是一顿盛宴。稍后，逐渐出现了周游四方的赏金猎人，猎物也由猛兽增加到盗贼恶匪。商会和 世是催化佣兵的因素，前者聚敛财富引发了贪婪和抢掠，后者更是不折不扣的灾难。
佣兵们却不该为此受到指责，他们用生命换取的不仅是金钱，同样也有尊严和责任。忠诚是佣兵唯一的 守，背叛者会被永世唾弃和聇笑。然而，做到绝对的忠诚又谈何容易，甚至于他们要为此抛弃情感和理智。在场战上，即使面对自己的亲人或朋友，佣兵们依然义无反顾地战斗，一切皆是为了他们唯一的守。
各地都有佣兵馆，需要的人可以随时雇佣到为他作战的武士。佣兵的来源大抵上是役退士兵和在野武士，为了保证品质，又出现了佣兵训练营。宛州的青石、通平、柳南都有天下闻名的佣兵训练营。商人们的眼光总是独到，他们大张旗鼓地招揽优秀战士，使加⼊佣兵营的年轻人得以师承最顶尖的⾼手。随后，这些年轻人不仅带给他们名声和实力，更重要的是数不尽的财富。据说就连燮王和北陆的青 也都会年复一年的来此雇佣一批实力不俗的佣兵。
三城的佣兵训练营不相伯仲。我在青石城的时候，正值澜州再度叛，燮王东征。商会首领们需要担心的事情很多，权力、领地、货物和利益。整队整队的佣兵在大街小巷穿梭，头盔下的一张张脸庞，或兴⾼采烈或漠然无语。对于他们来说，战争永远是一种矛盾，因此而生存，因此而毁灭。
|
